Título: North & South
Año: 2004
Productora: BBC
Temporadas: Miniserie
Número de capítulos por temporada: 4
Género: Drama. Romance | Miniserie de TV. Drama de época. Siglo XIX
Como hija de un clérigo de clase media, Margaret Hale ha disfrutado de
una educación privilegiada en el rural sur de Inglaterra. Pero cuando su
padre desarraiga a la familia, ella se ve obligada a adaptarse a una
nueva vida en Milton. Un pueblo de fábricas en el norte en plena
revolución industrial. Margare está horrorizada con su nuevo entorno -
la suciedad, el ruido y los brusco modales de los habitantes de Milton.
Sin embargo, ella guarda su mayor desprecio para los propietarios de las
fábricas. Cuando John Thornton, carismático propietario de las Fábricas
Marlborought, se convierte en "alumno" de su padre, ella no deja lugar a
dudas de su desagrado por esta nueva clase vulgar y sin educación.
Norte y sur (
North & South) es una novela que fue escrita por Elizabeth Gaskell en 1854. Era amiga de Charles Dickens, y éste publicó su novela en una revista que él mismo dirigía. Bastantes años más tarde, en 2004, la BBC hizo una miniserie de cuatro capítulos protagonizada por Richard Armitage, que da vida a John Thornton, y Daniela Denby-Ashe, que interpreta a la heroína de la historia, Margaret Hale.
La historia comienza cuando Margaret Hale llega con sus padres y la
sirvienta de la familia a Milton, donde su padre ha decidido instalarse
tras abandonar la parroquia de la que era pastor tras tener una crisis
de creencias. Allí descubre que la vida es muy distinta al sur de donde
ella procede. La industria ha tomado la ciudad, y allí los
trabajadores enferman y mueren por las terribles condiciones en las que
trabajan mientras los propietarios de las fábricas no piensan más que
en ganar más y más dinero. Margaret, ignorando las normas sociales de su
posición, entablará relación con algunas personas de la clase
trabajadora y tratará de ayudarlos. Esto es todo lo que puedo decir a
modo de introducción de la serie.
Tengo que decir que la ambientación está muy, muy lograda. Se nota que estamos ante una serie de la BBC. El vestuario, los escenarios, todo es de sobresaliente. Una vez se empieza a ver la serie, sentimos que estamos en plena revolución industrial victoriana. En esa época la producción de algodón inglés está decayendo ante el algodón americano, que es más barato y es producido más deprisa. Esto hace que la situación empiece a ser insostenible para la mayoría de fábricas de algodón inglesas. Sobre la ciudad hay un aire de decadencia que han sabido reflejar muy bien en la cinta.
Esta serie me ha gustado porque no sólo se centra en la relación amor-odio de Thornton y Margaret, sino que también refleja las circunstancias sociales de la época. Se ve qué pasa más allá. Es una diferencia que le veo con los libros, por ejemplo, de Jane Austen, que se centran únicamente en la vida de la alta sociedad inglesa y en si sus heroínas acabarán casadas o no. No se sabe prácticamente nada del "mundo exterior". En cambio, aquí se ve cómo se trabajaba en la fábrica, cuáles son los problemas de los trabajadores, el curso de la revolución industrial... Margaret se involucra con los obreros y vive de primera mano las huelgas y los problemas que conllevan.
Además (aunque no es que yo sea una entendida), me ha parecido que la serie tiene una buena dirección técnica. Hay planos muy buenos, como esa escena del primer capítulo donde Margaret dice "I believe I've seen Hell. It's white. It's snow white" o esas donde la pelusa de algodón flota como si fuera nieve y le da un aspecto mágico a la fábrica. También se juega mucho con el colorido. En Milton (el hostil norte), todo es de color apagado, manchado de hollín, como si quisiera hacerse eco del carácter de sus habitantes, mientras que en el sur todo tiene vida y color bajo la luz del sol. Me gustó ese detalle.
El único problema que le puedo ver a la narración es que, aunque no se hace pesada y todo lo que sale ha sido sacado del libro, haya partes que necesiten una explicación mayor o que sean un poco precipitadas. Esto pasa, por ejemplo, en las partes que decidieron acortar (pero que fueron rodadas). Si tenéis curiosidad, en Youtube están casi todas las versiones extendidas de las escenas que digo.
Por último, antes de meterme con spoilers, quiero mencionar la BSO. Me ha parecido una BSO muy bonita y sencilla, hecha en su mayor parte a piano y violín. Delicada y adecuada para la historia a la que acompaña. Os recomienda escuchar
este tema para empezar. Cuidado con la lista de reproducción porque los títulos de algunas canciones llevan spoilers.
A partir de aquí voy a hablar de algunos aspectos de la trama, así que cuidado con los
spoilers.
Lo primero que tengo que decir es que esta miniserie me ha encantado. Las historias de época me fascinan, y esta no podía ser menos. Richard Armitage hace un trabajo excepcional como John Thornton (quien vea esta serie corre el riesgo de convertirse en fan de Armitage y entrar en the Armitage Army) y sabe encarnar las luces y sombras de su personaje. Quizá Daniela Denby-Ashe no llegue a tanto en su interpretación, pero aun así sigue siendo una actuación muy satisfactoria.
Algunos aspectos de la historia me han recordado muchísimo a Orgullo y Prejuicio con sus "ni contigo ni sin ti". Como cuando Thornton se declara a Margaret y ella lo rechaza con unos argumentos que demuestran lo poco que lo conoce *guiño, guiño*. Incluso Thornton dice alguna frase que habría jurado que es del señor Darcy. Pero quitando esas similitudes iniciales, cada historia sigue su propio camino con su encanto característico.
A lo largo del resto de serie Margaret va descubriendo que sus sentimientos hacia Thornton van cambiando conforme va descubriendo cómo es él en realidad. Sus prejuicios contra los industriales van desapareciendo en cuanto conoce la sociedad mercantil un poco mejor y entonces vemos en ella un personaje redondo que se da cuenta de sus fallos. Thornton también sufre su propia evolución de la mano de Higgins y Margaret. La relación que se establece entre Higgins y Thornton me gustó mucho. Un propietario de fábrica trabajando codo con codo con un empleado no es algo que se vea todo los días y eso los ayudó a madurar como personajes.
Lo único que me queda por mencionar es la repentina riqueza de Margaret casi al final de la historia. Considero una especie de deus ex machina estas cosas. De repente llega un pariente lejano/amigo de la familia que le deja da casi toda su fortuna a la heroína para que pueda ser independiente y libre. Lo mismo pasó con Jane Eyre. Por supuesto, es algo esencial para el final de la historia, pero lo veo como algo muy recurrente en las novelas de este siglo.
En fin, volviendo a Thornton-Margaret, todo el mundo sabe cómo va a acabar la serie. Sabe que Thornton y Margaret van a acabar juntos. Incluso se podría adivinar que Thornton va a perder su negocio con el tiempo. Y aun así, la serie consigue mantener la emoción, aunque más que por saber el qué, es por saber el cuándo.
Así que resumiendo, adoro esta serie. La encuentro muy recomendable para cualquiera que disfrute con las historias de época. Hacía tiempo que no veía nada de este estilo, y la verdad es que me hacía falta. De modo que mi puntuación es...
